Одним из первых применений принципа шнека было извлечение сока из винограда и масла из оливок. Затем винт был разработан для использования в устройствах для подъема воды для орошения земель и удаления воды с кораблей. Винты также были адаптированы для использования в бумагоделательных и печатных машинах.
Хотя винты всегда были полезны, прошли столетия, прежде чем их использование стало широко распространенным. Эта задержка в широком использовании была связана с трудностью изготовления этих инструментов.
Когда был создан первый успешный токарно-винторезный станок, длинные винты можно было отрезать от других. Это позволило массово производить винты правильного размера и использовать прецизионные винты в строительстве паровых двигателей. После этого винты также можно было использовать при строительстве мостов, каналов и дорог.